220V

Alors que le plombier nous monte tout un tas de nouveaux tuyaux (il devrait avoir fini dans quelques jours), nous nous occupons de notre installation électrique. Et entre le rainurage à la tronçonneuse et au burin, le gainage et l'installation des boitiers, nous ne voyons pas le temps passer. En tout cas, j'espère que l'électricien pourra venir faire les branchements dès la semaine prochaine.

As the plumber is assembling a lot of new tubes (he should be done in a few days), we are taking care of the electrical installation. I hope the electrician will be able to come next week for plugging everything.

Kingdom of dust

Mon appareil photos marche très bien! Il s'agit juste de poussière après le rainurage des murs pour le câblage électrique.
My camera works! This is just some dust after grooving the walls for the electric cables.



Rainurage dans la brique. Bruyant, épuisant et terriblement poussièreux.
Groove in the bricks. Noisy, exhausting and awfully dusty.



Perçage des murs pour les prises de courant.
Drilling of the walls for the plugs.



Préparation de la porte coulissante de la cuisine.
Preparation of the sliding door of the kitchen.



Lavage des radiateurs.
Washing of the radiators.



La salle de bains.
The bathroom.



La douche. Enfin, bientôt...
The shower. Coming soon...



Derrière la maison, les gravats s'amoncèlent.
Behind the house, the rubbles build up.



La cheminée et le mur de la cuisine.
The chimney and the kitchen wall (thanks again guys for your help!).



Le bureau de Regine avec une jolie lumière automnale.
Regine's study.



Les toilettes du bas. Bientôt opérationnelles. On espère!
The guests' toilets. Coming soon. Hopefully!



Le meilleur moment de la journée: la choucroûte (parfois, c'est aussi du cassoulet) préparée par maman. Chaud et revigorant.
The best moment of the day: some french heavy meals. Warm and nourishing.

Cuvée 2007 (3)

La semaine dernière, j'ai filtré le vin après la première phase de fermentation. Nous en avons profité pour le goûter... Ce n'est pas encore une grande cuvée mais au moins, ce n'est pas encore du vinaigre.
Dommage qu'il fasse si froid; cela n'aide pas la fermentation. Rendez-vous dans trois mois, après la deuxième phase de fermentation...

Last week, I filtered the wine after the first part of the fermentation. We took the opportunity to taste it. Not a great wine yet, but I was pleased that it became not vinegar.
Too bad, it's so cold. It doesn't help the fermentation. Let's see what happens in three months after the second part of the fermentation...

Kingdom of Holes

La semaine dernière, mes parents sont arrivés pleins d'ardeur et de bonne volonté pour nous aider. Devant l'ampleur de ce qu'il reste à faire, j'ai bien peur que leur enthousiasme se soit un peu effrité... Heureusement la devise de la famille est: "Vouloir, c'est pouvoir". Enfin, bon, ça devrait être ça. En tout cas, les travaux ont bien avancé ces quatre derniers jours.
Encore deux tuyaux à couper à la cave et l'ancienne plomberie aura été retirée. Il reste à préparer le terrain pour le plombier (encore quelques nouveaux trous à faire!).
L'électricité est aussi en bonne partie retirée à la cave. La tâche est un peu compliquée car l'ancienne installation est extrêmement tordue et il nous faut garder une prise de courant pour tout l'outillage.
Les radiateurs ont été vidangés, démontés et certains décrassés, poncés et nettoyés sont prêts à être repeint.

Last week, my parents came full of ardour and goodwill for helping us. I'm afraid their enthusiasm collapsed a little in front of what we still have to do: hey, guys! We can do it! Anyway, the work moved forward these last four days.
Still two tubes in the basement to cut and the old plumbery will be entirely removed. Then, we will have to prepare the installation of the new plumbery (more holes to do!).
A good proportion of the electricity in the basement has been removed. In fact, this job is quite difficult because the old installation is really complicated and weird and we still need one plug for our tools.
The radiators have been emptied, taken off and some of them are already clean and prepared for painting.

May I introduce you...

Voici notre nouveau animal domestique. Nous l'avons choisi un peu sauvage et peu souriant en pensant en faire un crapaud de garde et ainsi nous protéger des malfaisants. A propos, nous l'avons appelé Gertrude (c'est une fille) en hommage à une de nos connaissances. Elles ont le même regard coquin.

May I introduce you our new domestic animal. We chose it a little nasty and wild so we can train it as a guard frog to protect our estate and vineyards against harmful people. By the way, we called it Gertrud (it's a girl) in homage to one of our acquaintances. They have the same mischevious eyes.

News

Enfin quelques nouvelles des travaux! Enfin, quand je dis nouvelles, ce sont plutôt d'anciennes nouvelles... En février 1942, les propriétaires de la maison se sont offert une nouvelle plomberie. C'est ce que j'ai découvert en retirant la plomberie actuelle. Les plombiers d'alors se sont contentés de retirer le strict minimum et ont laissé le reste de la tuyauterie en bouchant les trous avec du papier journal. Ils étaient sans doute pressés de finir pour aller à l'Alhambra et voir le Voleur de Bagdad! Quand parfois le chantier se transforme en fouilles archéologiques... En tout cas, la plomberie du grenier, du 1er étage et du rez-de-chaussée a rejoint presque entièrement le reste des gravats dans le jardin. Il me reste quelques bricoles que je devrais finir demain. J'ai juste un peu de souci avec une canalisation en fonte: je n'ai aucune idée comment la retirer. Le plombier m'a dit de la casser avec un marteau. J'ai essayé sans succès.
Le réseau électricité est aussi presque entièrement dehors.
De son côté, la Ginette a nettoyé les combles pour y mettre les premiers cartons. Mardi dernier, elle a aussi invité sa marraine pour nettoyer le jardin. De vraies furies! Pires que les Huns! Le houx n'est pas prêt de repousser chez nous après le traitement qu'on lui a fait subir (Hou! Le houx!).

Finally, some news! Well, actually some old news... In February 1942, the owners of the house got a new plumbing (I discovered this when removing the current plumbing). The plumbers removed just the minimum and let the rest of the tubes in place and filled the holes in with newspapers. I guess they were in hurry to finish and go the theater Alhambra and enjoy the Thief of Bagdad. Sometimes this job looks more like archaelogical excavations... Anyway, the current plumbery is almost out and it should be done by tomorrow (except in the basement). I have just a little worry with a big tube in cast iron (Gusseisen). The plumber told me that I could break it with a hammer. I tried without success...
The electrical installation is also almost out.
On her side, Gini cleaned the attic which is ready now to receive the first boxes. Tuesday, she invited her godmother for cleaning the garden. Furious and destructive! Worse than Attila the Hun! The holly (Stechpalme) will never grow up again in our garden after their treatment (Kill! Kill the holly!).

Step on the gas

Les affaires reprennent! Nous avons vu Markus cet après-midi et notre liste de choses à faire avant l'arrivée des artisans s'est agrandie. Demain, je dois finalement terminer la cheminée et commencer à retirer toute l'ancienne plomberie (eau chaude et froide et eaux usées). Après viendra la vidange du chauffage central, le démontage et le laquage des radiateurs...

Business is picking up! We have seen Markus this afternoon and our list of work before the plumber and the electrician come is growing up. Tomorrow, I will remove (finally) the chimney and start to remove the old plumbing (cold and hot water and waste water). Afterwards, we will have to empty the central heating, to remove and paint the radiators...

Cuvée 2007 (2)

Après le foulage vient le pressage. J'avais compté produire deux bouteilles mais il semblerait que la production sera plus importante. J'ai pressé avec une passoire et une louche une petite dizaine de litres d'un jus couleur framboise. Ce que je n'avais pas prévu, c'est que, lors de la fermentation, le jus se dilate et ça a débordé un peu... La première phase de fermentation va durer dix jours...

After the treading (das Keltern), the pressing (auspressen). I expected to get two bottles but it seems the production will be more important. I pressed -with a colander and a ladle- about nine-ten liters of raspberry-colored juice. Unfortunately, I did not know that the juice when fermenting expands and I lost some... The first part of the fermentation will last about ten days...

(Auch!) kaputt...

Notre marteau pneumatique est mort hier après-midi avant que j'aie pu finir la cheminée. Il ne me restait pas plus d'une ou deux heures de travail... C'est assez frustrant! Ah! La qualité allemande n'est plus ce qu'elle était, mon pauvre Monsieur! A sa décharge, il faut avouer que nous ne l'avions pas payé bien cher. Du coup, il va falloir en louer un pour finalement achever cette cheminée! Au programme de la semaine prochaine: jardinage, cheminée et, et c'est la bonne nouvelle, nous devrions voir le plombier arriver...

Our pneumatic hammer died yesterday afternoon when I had only one or two hours of work left. How frustrating! Actually, the German quality is dispointing. Well, we did not pay much neither :) Monday, we will rent one to be able to achieve the chimney. Programme of next week: chimney, garden and this is the good piece of news, the plomber should come...

Alles kaputt

Les deux derniers jours ont été bien chargés! Lundi matin, nous sommes allés louer un burineur professionnel (ou marteau pneumatique). J'ignore le nom exact en français de cet ustensile mais son efficacité a dépassé mon attente. En quelques heures, les 8-9 mètres de conduit de cheminée en béton ainsi que le mur entre la cuisine et la salle de séjour étaient abattus! Et moi lessivé! Mais le plus dur nous attendait encore: il fallait descendre tous ces éléments de béton dans le jardin qui commence gentiment à être encombré (en attendant que nous ayons un container). Heureusement, la phase démolition touche à sa fin!
La semaine dernière, le plombier-zingueur m'avait signalé que le cerclage de l'autre cheminée (du chauffage) était un peu rouillé et qu'à défaut d'être remplacé, il faudrait y appliquer un peu de peinture spéciale. Lundi soir, j'ai donc profité d'une petite pause pour aller démonter les lattis et plusieurs rangées de tuiles et passer une couche de peinture. Le lendemain, avant que ne revienne le couvreur, j'ai passé la deuxième couche. Ça devrait tenir encore quelques années d'après le plombier-zingueur. Peu de temps après arrivait le couvreur pour remettre en ordre la toiture. Il a plu pendant la nuit mais nous n'avons pas eu de fuite. La feuille de plastique a tenu! Ouf!
Pendant ce temps-là, Regine s'est activée dans le jardin et a arraché tout ce qu'elle pouvait. Le lierre et le houx ne sont pas ses amis! Les limaces non plus d'ailleurs!
Mardi soir, Markus nous a rendu visite et m'a expliqué comment démolir les espèces de blocs de béton qui soutenaient à chaque étage la cheminée. Encore beaucoup de bruit en perspective pour nos voisins...

The last two days were really busy. Monday morning, we rent a professional pneumatic hammer (or whatever the name). Actually, I was impressed by its efficiency. In a few hours, the 8 or 9 meters of the chimney conduit in concrete were down and the wall between the living room and the kitchen as well. After this, we had to carry all these concrete blocks in the garden. Exhausting! I'm happy that we are almost done with the demolition!
Last week, the zinc-roofer told me that the metallic strapping around the second chimney on the roof was a little rusty and should be either replaced or at least covered with a special paint. Monday evening, during a little break, I went up, opened the roof and applied this paint. The day after, before the roofer came to roof again, I applied the second layer of paint. According to the zinc-roofer, it should be ok for the next years. It rained a little during the night but no water came through!
In the meantime, Regine worked in the garden and dug a lot up. Ivy (Efeu) and holly (Stechpalme) are not her friends. The slugs (Nacktschnecken) neither!
Tuesday night, Markus came and showed me how to remove the big pieces of concrete which supported the chimney on each floor without breaking anything. More noise for the neighbours...

Cuvée 2007

Vendanges légèrement tardives au Domaine Fronggini (hum, faudra changer de nom, ça sonne un peu trop italien!). Il y a quelques jours, j'ai découvert sur internet une recette pour faire son propre vin et je n'ai pas pu résister... Aujourd'hui, armé d'un sécateur et de seaux, j'ai vendangé! En dix minutes, les deux seaux étaient pleins et les vendanges 2007 terminées! Première étape de la vinification: le foulage. Et au pied comme il se doit et dans la pure tradition des maîtres de la région rhénane (au pied, ben oui, juste un pied, les seaux sont petits). Si tout fonctionne, nous devrions obtenir à peu près deux bouteilles de rosé... Si cela ne marche pas, nous devrions avoir à peu près deux bouteilles de vinaigre... A suivre...

Grape harvest at the Domaine Fronggini (mmh, this name sounds too italian. we must change that!). Last week, I found on Internet a recipe to produce our own wine and I could not resist... Today, I harvested the grapes! After ten minutes, two buckets were full and the 2007 harvest were done! First step of the wine production: the treading (das Keltern). With the foot in the tradition of the Wine masters of the Rhine. If everything works, we should have about two bottles of Rosé... If not, we should get about two bottles of vinegar... to be continued...

La tuile!

Mercredi dernier, j'aurais dû démonter la cheminée sur le toit. Une affaire de quelques minutes m'avait-on dit! Après avoir retiré les tuiles, je me suis rendu compte de l'ampleur de la tâche. La cheminée était beaucoup plus grosse vue de près et puis, il fallait que je monte sur le toit pour pouvoir atteindre son sommet. Avec mon vertige, c'était totalement exclu. Markus a donc organisé l'intervention de deux couvreurs pour le démontage et pour refermer la toiture. Ils sont venus vendredi et alors qu'ils avaient presque fini, ils ont remarqué qu'il fallait faire venir aussi un plombier-zingueur pour quelques finitions sur l'autre cheminée (celle du chauffage). Par chance, celui-ci pouvait venir le jour même! Une fois son travail terminé, alors qu'il remettait les tuiles en place, il s'est aperçu qu'il n'y en avait plus assez (la plupart de celles retirées lors de la construction de la cheminée étaient cassées). Pas de chance! Les couvreurs doivent donc revenir mardi avec d'autres tuiles. En attendant, un bout de plastique assure l'étanchéité... A propos, de la pluie est prévue justement mardi. La tuile!

Last Wednesday, I was supposed to pull down the chimney on the roof. Not a big deal, I have been told. After taking the tiles off, I realized how big (and I guessed, how heavy) the chimney was. I should have to go also on top of the roof. Since I suffer from vertigo, it was absolutely out of the question! Then, Markus organized the intervention of two roofers to pull the chimney down and to roof again. They came on Friday and when they had almost finished, they noticed that a zinc-roofer (Spengler) should come and make some adjustments. Fortunately, he could come the same day. Once he got it done, he started to roof again but realized that there were not enough tiles (some of them were broken, certainly when the chimney was built). Too bad, the roofers must come back on Tuesday with other tiles. In the meantime, a piece of plastic maintain the waterproofness... By the way, the forecast says it will be raining on Tuesday. (Tile in French -"tuile"- means also bad luck!).

Farniente

Pour la première fois depuis quinze jours, nous ne sommes pas allés travailler à la maison. Je commence déjà à saturer, les travaux n'avancent pas aussi vite que je le souhaiterais et nous n'avons toujours pas de nouvelles du plombier et de l'électricien... Du coup, hier, nous avons encore jardiné et aujourd'hui nous sommes restés en ville, au bord du Rhin, à lézarder au soleil...

For the first time for fifteen days, we did not work in the house. I'm already fed up, the work doesn't move forward as fast as I want and we did not hear anything from the plumber and the electrician yet. Therefore, yesterday, we worked again in the garden and today, we stayed in the city and enjoyed the sun along the Rhein...

82 years old smiley :)

En détapissant la pièce qui va être mon bureau, nous avons découvert un énorme smiley de plus d'un 1,40 m de circonférence dessiné sur le plâtre. L'oeuvre d'un apprenti plâtrier content de son travail? Ou plutôt un coup de crayon d'un tapissier de bonne humeur? Nous ne le saurons jamais. En tout cas ce smiley de 1925 a traversé le temps en gardant sa bonne humeur. Pourvu que je suive son exemple :)

When we took the wallpaper off in the room which will be my study, we found a big smiley (more than ø 1.40m) drew on the plaster. Did a pleased plasterer's trainee draw it? Or rather the guy who applied the wallpaper? We will never know. Anyway, this smiley from 1925 went through all these years and is still in a good mood. May I can follow his example :)

Picture of the day

Aujourd'hui, il a fait beau. Nous avons profité du soleil en jardinant, désherbant et aussi en arrachant cet immense arbuste qui poussait sur la façade est. Moins d'humidité pour la façade et plus de place pour le terrain de pétanque...

Today, the weather was nice. We enjoyed the sun and worked in the garden a few hours. We removed also this huge bush on the east side. Healthier for the façade and more place for us...

Wallpaper (free!)

Fidèle lecteur ou visiteur occasionnel, vous avez été emballé par la décoration milieu XXème siècle de la maison et vous rêvez maintenant d'avoir le même lino dans votre salle de bains. Seulement voilà, ça ne se trouve plus dans le commerce depuis belle lurette. Alors, nous avons créé pour vous, amateur de bel art, quatre superbes fonds d'écran à télécharger gratuitement. Vous pourrez ainsi avoir sur votre écran le lino de la salle de bains, le mur de la salle de bains, la vieille tapisserie du bureau qu'est-super-difficile-à-retirer ou le Vinylia de la cuisine. Sélectionnez le fond d'écran, lorsqu'il apparaît entièrement cliquez sur l'image avec le bouton droit de votre souris, choisissez établir en tant que papier peint et voilà, c'est tout.
Bienvenue dans le monde merveilleux et fascinant de la petite maison!

Faithful reader or occasional visitor, you got enthusiastic about the mid-20th century interior design of the house and you dream to get the same linoleum in your bathroom. Too bad, it's not available anymore for ages. Then, we have created for you, art amateur, four magnificent free wallpapers. Now, you will be able to have on your screen the linoleum of the bathroom, the wall of the bathroom, the wallpaper of the study or the vinyl wallpaper of the kitchen. Select your wallpaper, when the image has entirely loaded, right click on it and choose option 'Set as background' in Windows XP, or 'Set as wallpaper' in older Windows versions.
Welcome in the amazing and fantastic world of the tiny house!

Torture

Détapisser, rien de plus facile. Il suffit d'une éponge et d'un peu d'eau. Il faut humidifier la tapisserie et laisser l'eau s'imprégner. Après quelques minutes, la tapisserie se retire aussi facilement que la peau d'une pêche bien mûre. Bon, parfois l'aide d'une spatule est nécessaire... Pour les gens pressés, il existe dans le commerce ou en location des engins à vapeur qui aide grandement. Mais que faire lorsqu'il s'agit de tapisseries vieilles de 80 ans, recouvertes d'une, voire de deux autres tapisseries elles-mêmes recouvertes de deux ou trois couches de peinture? Griffer la peinture à coup de tournevis pour pouvoir faire pénétrer l'eau? En nous renseignant, nous avons trouvé deux outils. Le modèle suisse (ci-contre): trois roulettes dentées, un look de soucoupe volante, un design un peu compliqué (3 axes de rotation!) demandant beaucoup d'effort et de temps (mais c'est connu, les Suisses ne sont pas pressés). Le modèle allemand (ci-dessous): un rouleau à pointes au look radical. Demande lui aussi beaucoup d'énergie mais avec un résultat à la hauteur de l'effort. Inconvénient: les pointes étant assez longues, le plâtre souffre un peu. Avantage: peut aussi servir d'attendrisseur. Et si comme moi, tout cela vous fatigue, faites faire le travail par votre femme (Allez hop!). Il ne reste après qu'à humidifier le papier avec une éponge. Le décoller sera un jeu d'enfant.

Take off the wallpaper... so easy! You just need a sponge and some water. Just spray the wallpaper and let it absorb the water. After a few minutes, the wallpaper comes off as easily as the skin of a ripe peach. Well, sometimes you need a filling-knife... For the impatient people, steaming tools are available in the shops and for renting it's even easier. Question: how about a 80 years old wallpaper, covered with one or two other wallpapers themselves covered with two or three layers of paint? Scratch them with a knife and let the water go inside? We asked around us and we found two tools. The Swiss model (see above): three toothed casters, a complicated design (3 rotation axles) and a flying saucer look. Requires a big effort and a lot of time (it's well-known, the Swiss people are never in hurry). Disadvantage: it takes hours to scratch a wall. Advantage: will look fancy on the shelves in your livingroom. The German model (opposite): a roll with spikes and a radical look. Requires also some effort but it's more efficient. Disadvantage: the spikes are quite long and they damage the plaster. Advantage: can be also used to tenderize your steack. If you are a lazy one like me, you can also ask your wife to use the tool (hop!). When it's done, spray the wallpaper and take it off. A child's play.

Never end story

La cuisine, l'histoire sans fin. Un grand merci aux personnes qui nous ont donné leur avis grâce au petit sondage du mois dernier. L'inox et l'orange étaient vos grands favoris. Nous pensions pouvoir vous dire notre choix définitif la semaine dernière mais rien n'est totalement clair et nous avons encore de nombreux détails à voir. Notamment le plan de travail et l'électroménager. Par contre, nous pouvons d'ores et déjà vous donner les ingrédients que nous avons choisis: 5 décilitres de blanc, deux cuillères à soupe de bois, une pincée de verre et un zeste d'inox...

The kitchen, the never end story. Thanks a lot for giving us your opinion through the little survey last month. Your favorites: the stainless steel and the orange. We planned to let you know our choice last week, unfortunately we still have some details to adjust (the worktop and the household electrical appliances). On the other hand, we can already give you the ingredients we chose: five decilitres of white, two tablespoonful of wood, a pinch of glass and a zest of stainless steel...

Demolition man

Des gravats, la cheminée
Rubble, the chimney